Прокурорът казва на съдебните заседатели в Ню Йорк по време на процеса за подкуп, че сенатор Боб Менендес е пуснал мощността „за продажба“
НЮ ЙОРК (AP) — Прокурор обвини сенатор Боб Менендес в заключителни аргументи в процеса срещу него в понеделник на пуска властта си за продажба в полза на трима бизнесмени от Ню Джърси, които са го подкупили със злато, пари и луксозна кола.
Представянето на помощник прокурора на САЩ Пол Монтелеони, което ще продължи във вторник, накара демократа да се подиграва той напусна съда, като каза: „Правителството е опиянено от собствената си реторика.“
Минути по-рано Монтелеони призова съдебните заседатели на федералния съд в Манхатън да проследят следите от стотици имейли и текстови съобщения между бизнесмените и Менендес и съпругата му, за да видят връзката между бизнесмените и постъпленията от подкупи, открити при нападение на ФБР в резиденцията на Менендес през юни 2022 г.
Той каза, че също така ще могат да съпоставят пръстови отпечатъци, свързващи бизнесмените и Менендес за подкупите, включително пръстови отпечатъци върху лентата, която обвързва хиляди долари в брой, скрити в джобове на палта, ботуши и кутии, намерени в Енгълуд Клифс, Ню Джърси, дом, собственост на съпругата му Надин Менендес.
Монтелеони каза, че сенаторът е „продал властта си“.
Прокурорът каза, че не е достатъчно, че сенаторът е един от най-влиятелните хора във Вашингтон като високопоставен член и по-късно председател на комисията по външни отношения на Сената, където той може да блокира или одобри стотици милиони долари в военна помощ за нации като Египет.
„Той също така искаше да го използва, за да натрупа богатства за себе си и съпругата си“, каза Монтелеони.
Приключването на Монтелеони, тъй като процесът навлиза в деветата си седмица във федералния съд в Манхатън, беше почти наполовина приключил, когато съдът приключиха за деня.
Докато напускаше съда, Менендес се подигра на приключването на прокурора, като каза, че правителството е „прекарало два часа в диаграми, а не в свидетели, които са се явили пред журито“.
Той добави, че Монтелеони е прекарал „два часа, разказвайки на съдебните заседатели за това, което според тях трябва да бъдат разговорите, които никога не са чували.“
Монтелеони цитира „ясен модел на корупция“ и каза на съдебните заседатели да прегледат внимателно комуникациите между двойката Менендес и бизнесмените, за да видят доказателства за подкупи заедно с доказателство, че се опитват да прикрият схемите си.
Прокурорите казват, че златни кюлчета, над $480 000 в брой и Mercedes-Benz, открити по време на акцията на ФБР, са постъпленията от подкупи, платени, за да накарат Менендес да помогне на мъжете в техните бизнес сделки.
Монтелеони каза, че защитата твърди, че златото в къщата беше предимно наследено от Надин Менендес, беше опровергано от серийните номера на златни кюлчета, които показваха, че идват от бизнесмени, които са плащали подкупи.
„Всички тези приказки за това, че Надин има семейно злато, са разсейване ”, каза той.
В замяна на подкупи, според прокурорите, сенаторът е предприел действия от 2018 до 2022 г., за да защити или засили бизнес интересите на бизнесмените – включително защита на монопола на Wael Hana върху сертифицирането на изнасяното месо в Египет от САЩ, за да се гарантира, че отговаря на ислямските хранителни изисквания.
Освен обвиненията в подкуп, изнудване, измама и възпрепятстване на правосъдието, Менендес е обвинен и в това, че е действал като чужд агент на Египет.
Монтелеони каза, че Менендес е предприел действия, водени от подкупи, за да облагодетелства Египет, включително бързо изчистване на почти 100 милиона долара военна помощ и изискване висш служител на селското стопанство на САЩ да спре да се намесва в монопола на Hana за сертифициране на месо, което е накарало служителя да успокои служителите на посолството на САЩ в Египет, „че им пази гърба.“
Прокурорът каза, че Менендес също е споделил чувствителна непублична информация за броя на американците в посолството на САЩ в Египет и броя на египтяните, които са работили там, знаейки, че ще достигне до египтяни и помогна на египетското правителство да подготви своя отговор на американските сенатори, критикуващи политиките му.
През цялото време, каза Монтелеони, Менендес понякога говореше неясно в комуникацията си със съпругата си и бизнесмените, защото, както тя знаеше, той „иска пръстовите му отпечатъци да бъдат премахнати“ и „те не искат да бъдат хванати“.
„Той се държеше като подкупен човек, защото беше такъв“, каза прокурорът.
70-годишният Менендес, заедно с Хана и предприемача на недвижими имоти Фред Дайбс, се признаха за невинни и са изправени заедно. Третият бизнесмен, Хосе Урибе, се призна за виновен по делото и свидетелства срещу останалите по време на процеса, вторият, пред който сенаторът е изправен през последното десетилетие. Никой от обвиняемите не даде показания.
По-ранен процес срещу Менендес в Ню Джърси приключи през 2017 г. с безизходно жури. След като обвиненията бяха повдигнати миналата есен, Менендес беше принуден да се откаже от председателството си на комисията по външни отношения на Сената.
57-годишната Надин Менендес, съпругата на сенатора, също е обвинена по случая, но процесът срещу нея приключи беше отложено, докато тя се възстанови от операция за рак на гърдата. Тя също се пледира за невинна.
Като част от защитата му, адвокатите на Менендес твърдяха, че десетки хиляди долари в брой, намерени в ботушите и якетата на Боб Менендес, са резултат от навика му да съхранява пари в брой след изслушване от семейството му как са избягали от Куба през 1951 г. само с парите, които са скрили в дома си.
Адвокатите на Менендес също твърдят, че съпругата му, която започна да се среща със сенатора през 2018 г. и се омъжи за него две години по-късно, го е държала в неведение относно финансовите си проблеми и помощта, която е поискала от бизнесмените.
Менендес е роден в Манхатън, след като семейството се премества в Ню Йорк, въпреки че е израснал в градовете Хобокен и Юниън Сити в Ню Джърси, според свидетелството на сестра му.
Менендес заема публична длъжност непрекъснато от 1986 г. насам, като е бил щатски законодател, преди да служи 14 години като конгресмен на САЩ. През 2006 г. тогавашният управител Джон Корзайн назначи Менендес на мястото в Сената, което освободи, когато стана губернатор.
Преди няколко седмици Менендес подаде молба да се кандидатира за преизбиране тази година като независим кандидат.
